Duas estudantes do último ano de ensino médio do Instituto Federal do Rio Grande do Sul, criaram um absorvente composto por fibras vegetais para substituição do algodão. Além de ecológico, o produto tem condições de comercialização à R$ 0,02 por unidade. 

Laura Nedel Drebes, 19 anos, e Camily Pereira dos Santos, 18 anos, criaram um absorvente com um preço muito mais acessível do que o convencional. A ideia desse projeto surgiu quando uma das alunas soube que a própria mãe não teve acesso a absorventes na adolescência e precisava assim, recorrer para outros métodos durante o ciclo menstrual. 

O intuito do projeto das gaúchas, é ajudar mulheres em situações de vulnerabilidade, sendo essa uma alternativa sustentável, ecológica e com um valor acessível para todas. O protótipo foi desenvolvido com menos algodão, o qual foi trocado por dois resíduos da agroindústria: fibras da bananeira e do açaí. O algodão da camada absorvente foi substituído, e nos testes de capacidade foi apontada uma eficiência de 60% maior do que os absorventes já comercializados. 

Segundo uma pesquisa feita pelo Reciclasampa, um absorvente demora 400 anos para se decompor na natureza, já que leva em sua composição plásticos e aditivos químicos. O absorvente convencional foi criado em 1894, há apenas 128 anos, podendo-se dizer que o primeiro absorvente usado por uma mulher ainda continua na natureza. 

O absorvente foi destaque na 20ª edição da Feira Brasileira de Ciências e Engenharia (Febrace), em março, e ganhou a medalha de ouro na Genius Olypiad, feira de ciência americana em Nova Iorque. Únicas representantes do Rio Grande do Sul e também de Institutos Federais, as jovens cientistas evidenciam a satisfação de participar do Prêmio e a responsabilidade de representar o país, o IFRS e Osório na etapa mundial. “Tudo isso representa muito mais que um prêmio. É resultado de todo esforço e dedicação que vivenciamos no desenvolvimento do projeto. Receber esse reconhecimento ao mesmo tempo em que me engajo com uma causa tão importante para a saúde e qualidade de vida das mulheres é enriquecedor”, disse Camily.    

Laura diz que se sente honrada e emocionada com o reconhecimento. “O sentimento de orgulho em poder levar a ciência jovem feminina brasileira é espetacular. Nossa pesquisa, o SustainPads, que começou para atender a uma demanda dentro da nossa comunidade, e agora conquistou mais um lugar no mundo. Vivemos dias incríveis no Rio, criando novos laços. Contamos sobre a nossa pesquisa e voltamos para Osório com a alegria de que vamos levar o nome do nosso IFRS para o mundo. Faremos nosso melhor e aproveitaremos essa oportunidade maravilhosa com a qual fomos agraciadas”, observa a estudante. 

Para a professora Flávia, ter o IFRS representando o Brasil no prêmio Jovem da água de Estocolmo na Suécia é tão gratificante quanto os resultados obtidos pelo projeto, que trata de um tema de extrema importância: “É extraordinário! Foi desafiador ter desenvolvido esse trabalho com meninas cientistas que durante a pandemia saíram de sua zona de conforto e buscaram uma alternativa sustentável e economicamente viável para um problema que atinge uma em cada quatro mulheres brasileiras. Apesar de trabalharmos com poucos recursos, conseguimos mostrar que a educação e a ciência são um caminho possível”, disse a professora em entrevista para a IFRS.