O ex-padre Leandro Ricardo, ex-pároco da Basílica de Santo Antônio, em Americana, teve a pena dele reduzida de 19 para 10 anos e meio pela 2ª Câmara Criminal do Tribunal de Justiça de São Paulo (TJ/SP). Um resumo da decisão foi publicado pela Justiça nesta quarta-feira. O acordão, com detalhes dos desembargadores, ainda não foi disponibilizado. Leandro responde o processo em liberdade e cabe recurso.
Segundo a apuração da imprensa americanense, o crime ocorrido em 2002 foi desclassificado de abuso sexual para importunação sexual, cuja pena é mais branda. Além disso, como a infração penal ocorreu há mais de 20 anos, já prescreveu. Isso significa que não é mais passível de punição. O ex-padre deve pagar apenas por outro abuso sexual, ocorrido entre 2005 e 2006. Os crimes ocorreram enquanto o ex-religioso era responsável pela paróquia de São Francisco de Assis, em Araras.
É a segunda vez que a pena do ex-padre é reduzida. Originalmente, ele foi condenado a 21 anos pela Justiça ararense. Dois meses mais tarde, após uma reanálise da sentença, a pena foi reduzida para 19 anos. Leandro é acusado de molestar sexualmente quatro coroinhas no período em que permaneceu em Araras, entre 2002 e 2006. Os episódios são de carícias do padre nos corpos das crianças, inclusive em órgãos genitais.
O condenado sempre negou os crimes e se diz vítima de perseguição e de vingança. O caso ganhou repercussão regional, pois o bispo diocesano de Limeira à época, dom Vilson Dias de Oliveira, teria pedido dinheiro para encobrir os escândalos. A autoridade eclesiástica de Limeira foi investigada por enriquecimento ilícito e extorsão. Assim que os escândalos foram revelados por um grupo de advogados que levou o caso ao Ministério Público, em maio de 2019, Oliveira pediu renúncia do cargo.