No Dia Nacional de Combate à Intolerância Religiosa, celebrado hoje, 21 de janeiro, o Estado de São Paulo se destaca como referência na promoção do respeito à diversidade de crenças. Em entrevista especial à Gazeta de Limeira, a secretária-geral e presidente do Comitê Gestor do Fórum Inter-Religioso para uma Cultura de Paz e Liberdade de Crença, Vânia Soares, afirmou que o governo paulista tem avançado de forma concreta no enfrentamento à discriminação religiosa e no fortalecimento do diálogo entre diferentes tradições.

Com 40 anos de atuação no serviço público, Vânia destacou que a Secretaria Estadual da Justiça e Cidadania tem como princípio acolher e encaminhar todas as demandas recebidas. Segundo ela, a defesa da liberdade de crença é um valor fundamental. “A defesa do direito à liberdade religiosa é um dos mais caros da dignidade humana. Este é um espaço de diálogo, respeito e convivência, e estaremos sempre de portas abertas para iniciativas que promovam a paz e a boa relação entre as religiões e também aos cidadãos que não têm religião”, afirmou à Gazeta de Limeira.

De acordo com dados da Secretaria de Justiça e Cidadania, São Paulo reconhece oficialmente 30 segmentos religiosos, o que evidencia a pluralidade de crenças presentes no Estado. Entre eles estão o Catolicismo Apostólico Romano, diferentes denominações evangélicas, Islamismo, Judaísmo, Budismo em diversas vertentes, religiões de matriz africana como Candomblé e Umbanda, além de práticas espirituais como Xamanismo, Jurema Sagrada e Zen Budismo.

Essa diversidade impulsionou o Estado a se tornar pioneiro no combate à intolerância religiosa no Brasil, servindo de modelo para outros Estados e municípios. Um dos principais instrumentos dessa política é a Lei Estadual de Liberdade Religiosa nº 17.346/2021, que combate toda forma de intolerância, discriminação e desigualdade motivada pela fé, garantindo a proteção do direito constitucional à liberdade religiosa para toda a população paulista.

Em 2025, o governo estadual ampliou essas ações com a criação do Serviço de Apoio ao Fórum Inter-Religioso, iniciativa voltada ao fortalecimento institucional do Fórum, à ampliação do diálogo inter-religioso e ao suporte técnico e administrativo das atividades. O Fórum é composto por 131 membros, indicados por órgãos do poder público e da sociedade civil, como Ministério Público, Defensoria Pública, Tribunal de Justiça, secretarias estaduais, OAB, universidades, associações e representantes de diferentes tradições religiosas.

Vânia também destacou o trabalho do secretário estadual da Justiça e Cidadania, Fábio Prieto, do secretário executivo Raul Christiano de Oliveira Sanchez e do governador Tarcísio de Freitas. Segundo ela, as ações desenvolvidas em São Paulo têm alcançado reconhecimento internacional. “O trabalho realizado no Estado se tornou referência não só para outras unidades da federação, mas também para cidades como Washington e Chicago, nos Estados Unidos, e para localidades da Nigéria. Representantes e consulados desses lugares têm buscado a secretaria para dialogar”, relatou.

A secretária ressaltou ainda que a política paulista de liberdade religiosa tem avançado por meio de parcerias acadêmicas. “A parceria com universidades de Minas Gerais e do Rio Grande do Sul reforça o nosso propósito em promover pautas que favoreçam a liberdade de crença”, explicou.

Para Vânia Soares, datas como 21 de janeiro reforçam a importância da conscientização social. “À medida que mais pessoas compreendem a importância de promovermos uma sociedade respeitosa, torna-se mais fácil implementar políticas públicas que assegurem o direito à liberdade de crença”, concluiu.