Começa hoje para a Internacional a 55ª Copa São Paulo de Juniores. O Leãozinho, que caiu no Grupo 10, enfrenta o Fluminense, às 19h, no Estádio Gilberto Siqueira Lopes, na cidade de Lins. Na preliminar do Grupo 10, às 16h45, o Linense recebe o Coimbra/MG.
Serão 128 times, divididos em 32 grupos de quatro times cada. Os quatro times dentro de um grupo se enfrentam em turno único e os dois melhores seguem para a próxima fase, iniciando assim, o mata-mata até a final da competição, marcada para 25 de janeiro, no Pacaembu.
Será a 16ª participação da Inter na competição. Em 58 jogos até hoje, o Leãozinho obteve 22 vitórias, empatou 12 e perdeu 24 vezes, ou seja, um aproveitamento de 44,8%. O ataque leonino marcou 89 gols e a defesa sofreu 106.
Quando a Inter disputa a Copa São Paulo como visitante, o aproveitamento é baixo: apenas 17,4%. Nas últimas seis vezes, em São Vicente, Rua Javari, Embu das Artes, Ibrachina, Cravinhos e Taubaté, a equipe limeirense foi eliminada em todas elas na primeira fase.
São 24 jogos fora de casa, com apenas três vitórias (4 x 3 no América/RN, na Rua Javari, 4 x 1 no Serranense, em Ibrachina e 3 x 1 Patriotas/PR, em Taubaté). Foram 15 derrotas e 6 empates. O ataque marcou 30 gols e a defesa sofreu 59.
Na edição de 2024, no Vale do Paraíba, a Inter estreou empatando com o Taubaté por 2 a 2, gols de Thomaz e um contra do zagueiro Lucas Minhoca.
Na segunda rodada, a Inter perdeu de virada para o Cuiabá por 2 a 1. O gol leonino foi também de Thomaz.
Na última rodada, o Leãozinho precisava vencer o Patriotas/PR e ainda por cima, torcer por uma vitória do Cuiabá em cima do Taubaté. Na preliminar, a Inter fez 3 a 1, gols de Anderson, Léo Lopes e Moraes, de falta. Porém, na partida de fundo, Taubaté e Cuiabá ficaram no 0 a 0 e desta forma, ambos avançaram para a segunda fase.
A Inter não passa para a segunda fase da Copa São Paulo de Juniores desde 2015. Curiosamente, foi a última vez que sediou a competição. Na fase eliminatória o São Caetano venceu por 3 a 0, em Guarulhos.
Quando foi sede, o aproveitamento leonino sobe para 63,6%. Em 33 jogos, foram 19 vitórias, seis empates e oito derrotas. O alvinegro marcou 59 gols e sofreu 46.


Estreias
A Inter não vence uma estreia de Copinha desde 2015, quando bateu o Murici/AL por 2 a 1. De lá para cá foram quatro derrotas e dois empates em seis jogos: 3 a 0 para o Botafogo/PB em 2016, no Limeirão; 7 a 0 para o Avaí, na Rua Javari, em 2019; 2 a 0 para o Taboão da Serra, em 2020, em Embu das Artes; 3 a 1 para o Ibrachina, na casa do rival; 1 a 1 com o Comercial de Ribeirão Preto, em Cravinhos e 2 a 2 frente ao Taubaté, no Vale do Paraíba.
Em 15 edições da competição, a Inter venceu sete estreias, empatou três e perdeu cinco.
O técnico Denis Augusto utilizará o 3-5-2, esquema tático que gosta. Ele só não contava com a saída do bom lateral-direito Bessan para o Goiatuba/GO. Outro desfalque é o zagueiro Nikão, que rompeu o ligamento cruzado do joelho direito no jogo-treino contra o XV de Piracicaba.
Por outro lado, o ataque leonino vem forte, com o mesmo poderio de 2024. O artilheiro Thomaz foi devolvido pelo Atlético/MG após empréstimo e Léo Lopes vem treinando e jogando com os profissionais da Inter, mas será utilizado nesta copinha.
O Leãozinho disputou 13 jogos-treinos como preparação. Venceu seis, empatou cinco e perdeu dois (para Ponte Preta e para os profissionais da Internacional).

Fluminense
O Fluminense é um dos favoritos ao título. O Tricolor das Laranjeiras é o segundo maior campeão da Copinha, com cinco conquistas, atrás do Corinthians, com 11. O time carioca faturou as edições de 1971, 1973, 1977, 1986 e 1989.
No ano passado, o Fluminense disputou a primeira fase na cidade de São Carlos, no Grupo 13. Venceu o São Raimundo/RR por 3 a 0 e o Lagarto/SE por 1 a 0. Na última rodada perdeu para o Sãocarlense por 2 a 1. Mesmo assim, passou em primeiro no grupo.
Só que o Fluminense decepcionou seu torcedor logo na segunda fase ao ser eliminado pelo Ituano por 3 a 2, também em São Carlos.
Para a edição deste ano, o grande nome do Fluminense, do técnico Rômulo Rodrigues, é o atacante Isaque, apelidado de "senhor finais". Com apenas 17 anos, o talentoso goleador foi campeão da Copa do Brasil e do Brasileirão Sub-17, marcando gols nas duas finais.
Isaque é natural de São Carlos e começou na base no São Paulo. Hoje, é visto como uma das grandes esperanças no Fluminense. Inclusive, o técnico Mano Menezes conta com o garoto para o profissional.
Outro destaque é o meia-atacante Wesley Natã, apontado pelo Jornal AS como uma das jóias de Xerém.
Contra a Internacional, o Fluminense completará 200 jogos na Copa São Paulo. Em 47 participações, conquistou 109 vitórias, 40 empates e 50 derrotas. Marcou 390 gols e sofreu 212.


Melhor
A melhor participação da Inter na Copa São Paulo foi em 2003, quando terminou em terceiro lugar, vencendo o Vasco da Gama nos pênaltis, após empate por 2 a 2 no tempo normal.
A Inter só não foi finalista naquele ano porque cruzou com o Palmeiras nas semifinais e o jogo foi disputado no Estádio Bruno José Daniel, em Santo André. O Verdinho tinha em seu elenco jogadores como Alceu, Diego Souza e Vágner Love. O placar foi de 7 a 1, de virada, já que Tutti abriu o placar.
Na primeira fase de 2003, a Inter caiu em um grupo com Auto Esporte/PB, América/RN e Corinthians.
Na estreia, o time comandado pelo saudoso técnico João Paulo venceu o time paraibano por 3 a 1, gols de Jacaré, Tutti e Valdson. Na rodada seguinte, goleada sobre o América/RN por 5 a 2, gols de Valdson, Tutti, Dickson e Fabinho (2).
A vaga para a segunda fase foi decidida contra o Corinthians, num Limeirão lotado. O "Leãozinho" deu um show e venceu por 2 a 1, dois gols do artilheiro Valdson.
A Inter continuou jogando no Limeirão e não tomou conhecimento do Juventus: 5 a 1, diante de 12 mil torcedores, gols de Valdson, Dickson, Tutti e Fabinho (2).
Com moral, a equipe limeirense jogou novamente em casa, desta vez contra o Avaí. Em um jogo dramático e decidido no último minuto, a Inter venceu por 3 a 2, de virada, gols de Fabinho, Tutti e Valdson. Aí veio a eliminação para o Palmeiras nas semifinais.
O time base da Inter tinha: Kleber; Bruno, Max (faleceu logo após a Copinha de infarto), João Paulo e Dickson; Onaga, Jacaré, Rafael e Tutti; Fabinho e Valdson. Esse mesmo time foi campeão Sub-20 do Campeonato Paulista ao vencer o Paulista, em Jundiaí, por 1 a 0, gol de Fabinho.

Elenco da Internacional:

Goleiros - Matheus Vieira, Renan e Lucas
Laterais - Estevão, Wendell e Samuel de Paula
Zagueiros - João Vitor, Nicolas, Machado, Landgraf, Felipe Oliveira e Samuel Pontes
Meio-campistas - Marquinho, Grotta, João Henrique, Luiz Antônio, Felipe Veiga, Gustavo, Marco Antônio, Daniel, Rafael Rossi e Enzo Caixa.
Atacantes - Léo Lopes, Thomaz, Luis Miguel, Tales, Pedro Kuhl e Enzo Galo.


Internacional x Fluminense
Internacional - Matheus; Samuel, Machado e Nicolas; Wendell, Felipe Veiga, João Henrique, Marquinhos e Estevão; Léo Lopes e Thomaz. Técnico - Denis Augusto.
Fluminense - Kevyn; Júlio Fidélis, Loiola, Gustavo Cintra e Léo Jance; Fabinho, Dohmann, João Lourenço e Wesley Natã; Isaque e Kelvin. Técnico - Rômulo Rodrigues.
Árbitro - Hermínio Henrique Daldem
Auxiliares - Robson Ferreira Oliveira e Marcelo Zamian de Barros.
Local - Estádio Gilberto Siqueira Lopes, em Lins, às 19h.


Todos os resultados da Inter na Copinha:

1991: Limeirão e Araras
07/01 - Inter 3 x 0 Tuna Luso
09/01 - Inter 0 x 1 Matsubara
13/01 - Inter 2 x 1 XV de Piracicaba
15/01 - Inter 1 x 1 Internacional/RS
18/01 - Inter 0 x 1 União São João
20/01 - Inter 1 x 4 Goiás
22/01 - Inter 3 x 3 Noroeste

2003: Limeirão e Santo André
05/01 - Inter 3 x 1 Auto Esporte/PB
08/01 - Inter 5 x 2 América/RN
12/01 - Inter 2 x 1 Corinthians
15/01 - Inter 5 x 1 Juventus/SP
19/01 - Inter 3 x 2 Avaí
22/01 - Inter 1 x 7 Palmeiras
25/01 - Inter 2 x 2 Vasco da Gama

2004: São Vicente
04/01 - Inter 0 x 1 Botafogo/RJ
07/01 - Inter 2 x 3 São Vicente
11/01 - Inter 0 x 2 Avaí

2006: Limeirão
04/01 - Inter 2 x 0 Botafogo/PB
07/01 - Inter 4 x 4 Iraty/PR
11/01 - Inter 2 x 1 Palmeiras
14/01 - Inter 2 x 0 Santos
17/01 - Inter 2 x 3 Coritiba

2010: Limeirão
03/01 - Inter 1 x 0 Mogi Mirim
07/01 - Inter 3 x 2 Pernambucano
10/01 - Inter 2 x 2 Internacional/RS
13/01 - Inter 2 x 1 Campinas
17/01 - Inter 0 x 1 Cruzeiro

2011: Limeirão
05/01 - Inter 1 x 0 Itabuna/BA
09/01 - Inter 3 x 0 Ji-Paraná
12/01 - Inter 0 x 3 São Paulo

2012: Limeirão
05/01 - Inter 3 x 1 Assu/RN
08/01 - Inter 1 x 0 Vitória/PE
10/01 - Inter 0 x 3 Santos

2014: Limeirão
05/01 - Inter 1 x 1 XV de Piracicaba
08/01 - Inter 0 x 2 Remo
12/01 - Inter 0 x 4 Corinthians

2015: Limeirão e Guarulhos
05/01 - Inter 2 x 1 Murici/AL
08/01 - Inter 2 x 0 Desportiva/ES
11/01 - Inter 0 x 0 Palmeiras
17/01 - Inter 0 x 3 São Caetano

2016: Limeirão
02/01 - Inter 0 x 3 Botafogo/PB
04/01 - Inter 2 x 2 Bragantino
06/01 - Inter 0 x 3 Corinthians

2019: Rua Javari
03/01 - Inter 0 x 7 Avaí
06/01 - Inter 1 x 1 Juventus
09/01 - Inter 4 x 3 América/RN

2020: Embu das Artes
03/01 - Inter 0 x 2 Taboão da Serra
06/01 - Inter 0 x 2 CRB
09/01 - Inter 1 x 2 Vila Nova/GO

2022: Ibrachina
05/01 - Inter 1 x 3 Ibrachina
08/01 - Inter 1 x 2 Náutico
11/01 - Inter 4 x 1 Serranense

2023: Cravinhos
03/01 - Inter 1 x 1 Comercial
06/01 - Inter 0 x 2 Sport
09/01 - Inter 2 x 2 Volta Redonda

2024: Taubaté
04/01 - Inter 2 x 2 Taubaté
07/01 - Inter 1 x 2 Cuiabá
10/01 - Inter 3 x 1 Patriotas/PR